Anacron является периодическим планировщиком команд. Он выполняет команды с
интервалами, указанными в днях. В отличие от cron, он не предполагает, что
система работает непрерывно. Поэтому его можно использовать для управления
выполнением ежедневных, еженедельных и ежемесячных заданий (или всего, что
имеет период в n дней) в системах, которые не работают 24 часа в сутки. При
правильной установке и настройке Anacron будет следить за тем, чтобы команды
выполнялись с заданными интервалами настолько точно, насколько позволяет время
работы машины.

Каждый раз, когда Anacron запускается, он считывает файл конфигурации, в
котором указываются задания Anacron и их периоды в днях. Если задание не было
выполнено за последние n дней, где n - период этого задания, Anacron выполняет
его. Затем Anacron записывает дату в специальный файл метки времени, который
он сохраняет для каждого задания, чтобы он мог знать, когда его нужно
запустить снова. Когда все выполненные команды завершаются, Anacron
завершается.